여드름염증만 잡으면, 흔적은 그대로 남습니다.

여드름 치료가 길어지는 이유는 병이 오래가서가 아니라, 한 번에 하나씩만 보기 때문입니다. 지금 올라온 염증을 가라앉히면 치료가 끝난 것 같지만, 그 자리에는 붉은 자국이 남고 몇 달 뒤 갈색 색소로 바뀌며, 깊었던 염증은 패인 흉터를 남깁니다. 염증과 흔적은 같은 병의 다른 시점이고, 시점마다 다른 치료가 필요합니다.

그래서 담연은 첫 진료에서 얼굴을 시점별로 나눠 봅니다. 지금 붉고 통증이 있는 활동성 병변, 가라앉았지만 붉은 자국이 남은 자리, 갈색으로 변한 색소, 그리고 이미 패인 흉터를 각각 표시합니다. 네 가지가 한 얼굴에 섞여 있는 것이 보통이고, 각각에 필요한 치료의 순서가 다릅니다.

순서의 원칙은 단순합니다. 새로운 염증이 계속 생기는 동안에는 흉터 치료를 시작하지 않습니다. 재생 시술은 피부에 미세한 손상을 만들어 회복을 유도하는 방식인데, 활동성 염증이 있는 상태에서는 그 손상이 새 염증의 통로가 됩니다. 염증 발생 빈도가 충분히 줄어든 뒤에 흔적 치료로 넘어가고, 색소는 그다음입니다.

피지 분비량과 모공 상태를 함께 보는 것은 재발 간격을 늘리기 위해서입니다. 같은 정도의 염증이라도 피지가 많은 피부와 건조한 피부는 원인이 다르고, 건조해서 각질이 모공을 막는 경우에 피지 억제 치료를 하면 오히려 나빠집니다. 첫 상담에서 세안 습관과 사용 중인 제품을 함께 확인하는 이유입니다.

회복 과정에서 가장 자주 놀라시는 부분은 치료 초기의 일시적인 악화입니다. 피부 속에 잠복해 있던 병변이 표면으로 올라오면서 2주에서 4주 사이에 염증이 늘어 보일 수 있습니다. 이 시기를 예상하고 시작하는 것과 모르고 겪는 것은 전혀 다른 경험이어서, 담연은 첫 상담에서 이 구간을 미리 말씀드립니다. 이후 6주에서 12주에 걸쳐 발생 빈도가 줄고, 붉은 자국은 그보다 느리게 3개월에서 6개월에 걸쳐 옅어집니다.

첫 방문 전에는 최근 6개월 동안 복용한 약과 바른 제품을 정리해 오시면 도움이 됩니다. 이소트레티노인 복용 이력은 시술 가능 시점을 결정하는 가장 중요한 정보입니다. 생리 주기와 염증이 심해지는 시기가 겹치는지도 알려 주시면, 관리 일정을 그 주기에 맞춰 조정할 수 있습니다.